▷ México enseña participación ciudadana… pero se incomoda cuando alguien participa 🥇

Durante décadas, millones de estudiantes mexicanos han escuchado mensajes parecidos dentro de la escuela.

✔ Participa.
✔ Expresa tus ideas.
✔ Desarrolla pensamiento crítico.
✔ Involúcrate en los asuntos de tu comunidad.
✔ Aprende a dialogar.
✔ Conviértete en un ciudadano responsable.

La participación ciudadana aparece en los libros de texto, en los proyectos escolares, en los discursos oficiales y en prácticamente todos los planes educativos contemporáneos. En teoría, pocas cosas parecen más importantes para una democracia.

Sin embargo, ocurre algo curioso. Cuando la participación permanece dentro del salón de clases suele verse como algo positivo. Pero cuando aparece en la vida real, muchas veces genera incomodidad.

Y quizá ahí exista una de las contradicciones más profundas que enfrenta actualmente la sociedad mexicana. Porque México lleva décadas enseñando participación ciudadana. Pero no siempre parece sentirse cómodo cuando las personas deciden ejercerla.

La contradicción que casi nadie analiza

La participación suele presentarse como una virtud. La encontramos en:

• programas educativos,
• proyectos comunitarios,
• campañas institucionales,
• discursos políticos,
• propuestas de mejora social.

Prácticamente nadie diría públicamente que está en contra de la participación ciudadana. Al contrario. La mayoría coincide en que una sociedad participativa es más democrática, más responsable y más saludable.

Sin embargo, la situación cambia cuando la participación deja de ser un concepto abstracto y comienza a producir efectos reales. Porque participar implica algo más que opinar. Participar significa:

• cuestionar,
• proponer,
• exigir,
• organizarse,
• disentir,
• involucrarse en asuntos públicos.

Y es justamente ahí donde empiezan las tensiones. Porque las instituciones están acostumbradas a escuchar opiniones. Pero no siempre están preparadas para gestionar desacuerdos.

La participación que admiramos… y la participación que incomoda

Existe algo particularmente interesante en la forma en que observamos la historia. En la escuela normalmente estudiamos a personas y movimientos que transformaron la realidad de su tiempo. Aprendemos sobre:

• movimientos sociales,
• luchas democráticas,
• participación ciudadana,
• organización colectiva,
• conquistas laborales,
• ampliación de derechos.

Con frecuencia esas experiencias son presentadas como ejemplos de compromiso cívico. Y probablemente lo son. Pero existe una diferencia importante. Cuando esas acciones ocurrieron hace décadas suelen verse con admiración. Cuando ocurren en el presente suelen generar controversia.

Entonces aparecen preguntas que todos hemos escuchado alguna vez:

¿Por qué protestan?
¿Por qué no obedecen?
¿Por qué generan conflictos?
¿Por qué cuestionan las decisiones?

Y quizá ahí aparece una contradicción poco discutida. Nos gusta la participación cuando pertenece al pasado. Pero nos cuesta más trabajo cuando ocurre frente a nosotros. Porque la participación real tiene algo que la teoría no tiene: genera incomodidad.

Participar nunca ha sido una actividad cómoda

Existe una idea equivocada muy extendida. Pensamos que la participación ciudadana siempre es armoniosa. Pero históricamente no ha sido así. La participación implica:

• diferencias de opinión,
• negociación,
• conflictos de intereses,
• desacuerdos legítimos,
• discusión pública.

Y eso resulta incómodo porque rompe la ilusión de unanimidad. Muchas veces preferimos pensar que las sociedades funcionan mejor cuando todos están de acuerdo. Sin embargo, las democracias maduras no se construyen a partir de la ausencia de conflictos. Se construyen a partir de la capacidad para gestionarlos. La participación no elimina las diferencias. Permite procesarlas. Y esa diferencia es fundamental.

¿Por qué la mayoría de las personas ya no participa?

Esta es probablemente una de las preguntas más importantes de todo el debate. Porque cuando observamos cualquier movilización colectiva suele aparecer una pregunta recurrente: ¿Por qué algunos participan mientras otros permanecen al margen? La respuesta suele ser más compleja de lo que parece.

Factores que reducen la participación ciudadana

Factor	Impacto
Incertidumbre económica	Genera temor a asumir riesgos
Precariedad laboral	Reduce la disposición a cuestionar
Jornadas extensas	Limitan el tiempo disponible
Agotamiento social	Disminuye la participación colectiva
Desconfianza institucional	Genera sensación de inutilidad
Individualismo creciente	Debilita la organización colectiva

Muchísimas personas probablemente piensen algo parecido: "Yo tampoco me atrevería." Y no necesariamente porque sean indiferentes. Sino porque participar tiene costos. Costos de tiempo. Costos emocionales. Costos profesionales. Costos familiares. Por eso quizá el fenómeno más interesante no sea que algunos grupos sigan participando. Tal vez lo verdaderamente interesante sea que muchos otros dejaron de hacerlo.

El caso del magisterio: más allá de estar de acuerdo o no

Las recientes movilizaciones magisteriales han vuelto a colocar este tema en la conversación pública. Y más allá de las posiciones que cada persona pueda tener respecto a sus demandas, existe algo interesante que vale la pena analizar. El magisterio sigue siendo uno de los sectores con mayor capacidad de organización colectiva dentro del país.

Eso no significa que todas sus demandas sean compartidas por toda la población. Tampoco significa que todas sus estrategias generen consenso. La discusión aquí es otra. Lo interesante es observar que, mientras gran parte de la sociedad ha reducido significativamente sus niveles de participación colectiva, algunos sectores continúan organizándose para expresar públicamente sus desacuerdos.

Y eso plantea preguntas relevantes. ¿Qué condiciones permiten que ciertos grupos mantengan capacidad de movilización? ¿Por qué otros sectores prácticamente han desaparecido del espacio público? ¿Qué nos dice esto sobre la cultura política y social mexicana? Estas preguntas resultan más interesantes que una discusión limitada a estar a favor o en contra de una movilización específica.

Antes de hablar de participación, hay que hablar de obediencia

Antes de entender por qué algunos sectores siguen organizándose colectivamente, vale la pena analizar otra realidad poco discutida: gran parte de nuestras instituciones siguen funcionando bajo estructuras donde obedecer suele ser más sencillo que participar. Y quizá eso ayuda a explicar por qué la participación activa sigue generando tantas tensiones.

Esa misma lógica de obediencia también ayuda a explicar por qué muchas expresiones de participación ciudadana generan controversia, incluso cuando la escuela lleva décadas promoviendo el diálogo, la colaboración y el pensamiento crítico.

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Porque el problema no aparece únicamente en la política. También aparece en:

• escuelas,
• empresas,
• oficinas,
• organizaciones,
• instituciones públicas,
• e incluso familias.

Durante décadas aprendimos una idea muy sencilla: quien está arriba decide. Y esa lógica sigue influyendo profundamente en la forma en que entendemos la autoridad.

Lo que la escuela enseña… y lo que la cultura premia

Aquí aparece una de las contradicciones más interesantes. La escuela intenta enseñar:

✔ pensamiento crítico
✔ participación
✔ diálogo
✔ ciudadanía
✔ colaboración
✔ responsabilidad social

Pero fuera de la escuela muchas veces se premian otras conductas:

✔ obedecer rápidamente
✔ evitar conflictos
✔ adaptarse
✔ no cuestionar demasiado
✔ mantenerse al margen

Ambas lógicas conviven al mismo tiempo. Y eso genera una tensión permanente. Porque el estudiante recibe dos mensajes distintos. Uno desde el discurso educativo. Otro desde la experiencia cotidiana. Y no siempre coinciden.

El problema no son las marchas

Este punto es importante. Con frecuencia la discusión pública se concentra en las manifestaciones. Pero quizá las marchas no son el problema principal. Tal vez son solamente un síntoma. Porque las movilizaciones suelen revelar cosas más profundas:

• desconfianza institucional,
• dificultades de diálogo,
• distancias entre decisiones y realidad,
• problemas de representación,
• sensación de falta de escucha.

Las marchas no crean necesariamente esos problemas. Muchas veces los hacen visibles. Y eso explica por qué generan reacciones tan intensas. Porque obligan a observar tensiones que normalmente permanecen ocultas.

¿Qué mensaje reciben los estudiantes?

Este punto resulta especialmente importante para quienes trabajan en educación. Porque más allá de las posiciones políticas individuales, existe una pregunta pedagógica difícil de ignorar. ¿Qué aprende un estudiante cuando observa que participar genera incomodidad? ¿Qué aprende cuando cuestionar se interpreta automáticamente como conflicto? ¿Qué aprende cuando disentir parece convertirse en un problema?

La respuesta no es sencilla. Pero sí parece evidente que las experiencias sociales también educan. No solamente enseñan los libros. También enseñan las instituciones. También enseñan las prácticas cotidianas. También enseña la manera en que reaccionamos frente a quienes participan.

Y quizá ahí aparece una preocupación cada vez más visible dentro del ámbito educativo: cuando los estudiantes perciben contradicciones constantes entre lo que la escuela enseña y lo que ocurre en la realidad, la confianza en la propia institución escolar comienza a debilitarse.

🎥 También analizamos esta contradicción educativa y social en profundidad en el siguiente video:

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Porque uno de los desafíos más profundos que enfrenta actualmente la educación mexicana no es solamente académico, sino también de legitimidad social.

Ciudadanía no significa estar de acuerdo

Existe otra confusión frecuente. Algunas personas creen que una sociedad participativa es una sociedad donde todos piensan igual. Pero ocurre exactamente lo contrario. Las sociedades participativas son aquellas donde las diferencias pueden expresarse sin que automáticamente se conviertan en amenazas. Participar no significa:

• tener siempre la razón,
• imponer una postura,
• ganar todos los debates.

Participar significa formar parte de la conversación pública. Y esa diferencia resulta fundamental. Porque la democracia no depende únicamente del consenso. También depende de la capacidad para convivir con el desacuerdo.

El desafío que México sigue enfrentando

Quizá el mayor desafío no sea enseñar participación ciudadana. Eso ya se intenta desde hace décadas. El verdadero reto parece ser otro. Construir una cultura donde la participación sea aceptada incluso cuando resulta incómoda. Porque es relativamente sencillo celebrar la participación en teoría. Lo difícil es aceptarla cuando cuestiona decisiones. Lo difícil es aceptarla cuando plantea desacuerdos. Lo difícil es aceptarla cuando obliga a escuchar perspectivas distintas. Y precisamente ahí es donde muchas sociedades enfrentan sus mayores desafíos.

Reflexión final

Quizá la pregunta más importante no sea por qué algunos grupos siguen manifestándose. Tal vez la verdadera pregunta sea por qué tantos otros dejaron de participar. Porque una democracia no se fortalece cuando todos piensan igual. Tampoco cuando todos permanecen en silencio. Se fortalece cuando existen espacios para disentir, dialogar y construir acuerdos.

Y resulta curioso que esa sea exactamente una de las lecciones que la escuela mexicana intenta enseñar desde hace décadas. Tal vez el desafío no sea aprender qué significa participar. Tal vez el verdadero desafío sea aceptar lo que ocurre cuando alguien decide hacerlo. Porque al final, la participación ciudadana no se pone a prueba en los libros de texto. Se pone a prueba cuando aparece en la vida real.

💬 ¿Te incomoda la participación real o te inspira?

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